Chambres d’hôtes (Pensionen oder frei übersetzt: Zimmer von Gästen) sind privat geführte Gästezimmer. In Deutschland stellen wir uns unter "Pensionen" oft biedere und einfache Unterkünfte vor. Damit hat diese Unterbringungsart in Frankreich aber eigentlich überhaupt nichts zu tun. Ein Chambres d'hôtes ähnelt eher dem englischen "Bed and Breakfast". Es handelt sich um hochwertige Privatunterkünfte.

Bei den Chambres d'hôtes bieten französische Familien Zimmer in ihrem oft malerischen Anwesen zur Übernachtung an. Die Pensionen befinden sich sehr oft mitten auf dem Land an idyllischen Orten. Hier wohnt man somit unter einem Dach mit den französischen Gastgebern.

In aller Regel bieten diese Unterkünfte dabei durchaus den Komfort eines guten Hotels. Bad oder Dusche und eine eigene Toilette auf dem Zimmer sind Standard, Bettwäsche und Handtücher liegen auf den Zimmern bereit. Und viele Chambres d'hôtes verfügen auch über einen eigenen Pool, Aufenthaltsräume und eine Gästeküche.

Diese Art zu übernachten ist für Reisende interessant, die offen sind und sich wirklich für ihr Urlaubsziel interessieren. Denn hier wird man selbst Teil des französischen Lebens.

Deshalb sind Chambres d’hôtes für uns die schönste Art, Land und Leute richtig kennenzulernen.

Der ursprüngliche Begriff des Chambres d'hôtes ("Gästezimmer" oder Pension) geht bis in das Jahr 817 zurück. Ludwig I. erließ ein Gesetz, nach dem alle Klöster zur Aufnahme von armen Leuten einen Chambres d'hôtes bereitzustellen hätten. Rund 1.000 Jahre später (1948) taucht der Begriff "Chambres d'hôtes" erneut in der französischen Gesetzgebung auf.

Um den Tourismus in Frankreich anzukurbeln und gleichzeitig der verarmten Landbevölkerung unter die Arme zu greifen, beschließt die französische Tourismus-Kommission, diese Form von Pensionen in privaten Häusern zu fördern.

Durch das Anbieten von Gästezimmern und Ferienhäusern sollten die französischen Bauern so ihre Bauernhöfe weiter betreiben können und sich ein steuerbefreites Zubrot verdienen dürfen.

Schnell wurde die Übernachtung in privaten Pensionen in Frankreich zu einem großen Erfolg. Dabei wandelte sich das Bild des Chambres d'hôtes. Von der einst einfachen Herberge auf einem Bauernhof ist wenig übrig geblieben. Der überwiegende Teil der heute frankreichweit fast 40.000 Chambres d'hôtes besteht aus qualitativ gehobenen idyllischen Pensionen in ländlichen Gebieten.

Heute profitieren mehr und mehr Ruheständler von dem Förderinstrument, das ehemals vor allem für die französischen Bauern gedacht war. Jährlich entschließen sich viele Franzosen ab Mitte 50 ihren Beruf vorzeitig aufzugeben, sich ein großes Anwesen auf dem Land zu kaufen und zur Überbrückung bis zum Renteneintrittsalter private Gästezimmer als Chambres d'hôtes anzubieten.

Frankreich Pensionen Heute

Doch wie sehen diese Unterkünfte heute aus? Bei einem französischen Chambres d'hôtes handelt es sich stets um eine Privatunterkunft mit maximal fünf Gästezimmern. Die Zimmer liegen im Haus des Eigentümers oder in einem angrenzenden Nebengebäude. Die gehobenere Klasse der Chambres d'hôtes (wie bei unseren Unterkünften) verbindet dabei Authentizität mit Komfort.

So handelt es sich (bei unseren französischen Pensionen) um sehr hochwertige Unterkünfte mit eigenem Bad/Dusche auf dem Zimmer, Bettwäsche und Handtücher sind vorhanden und morgens gibt es ein leckeres Frühstück. Zwar wird man hier nicht wie in einem Hotel bedient, es existiert kein Zimmerservice oder eine rund um die Uhr besetzte Rezeption. Auch einen Fernseher sucht man hier vergebens, da dies nicht dem Charakter eines privaten Chambres d'hôtes entspricht. Dafür wird man sehr persönlich betreut. Wie intensiv, hängt von einem selbst und der Persönlichkeit der Gastgeber ab.

Doch in den meisten Chambres d’hôtes in Frankreich sucht man die "familiäre Atmosphäre an idyllischen Orten" vergeblich.

Viele Privatunterkünfte sind mittlerweile so teuer und luxuriös geworden, dass sie eher einem perfekt herausgeputzten Luxushotel ähneln. Hier ist von der authentischen familiären Atmosphäre nichts mehr zu spüren.

Zudem ist es gerade in Frankreich oft der Fall, dass sich die Gastgeber keine Mühe geben, ihren Gästen den Aufenthalt angenehm zu gestalten.

Ganz nach dem Motto: "Die Zimmer werden ja eh voll", versuchen unmotivierte Gastgeber erst gar nicht, ihre ausländischen Gäste zu verstehen. Manche "Privatunterkünfte" engagieren sogar einen Hausverwalter, der sich um die Gäste "kümmert"!

Wer Französisch versteht, kann sich vielleicht noch mit den Gastgebern unterhalten.

Mit Englisch oder gar Deutsch kommt man häufig gar nicht weiter (auch wenn auf deren Internetseiten steht, dass man dort Englisch spricht!).