Voller Vorfreude ab zum Strand...

Gut gelaunt waren wir ins Auto gestiegen, eine Tasche mit Badesachen im Gepäck, eine schöne Flasche Wein fürs Picknick - und jede Menge Vorfreude auf einen gemütlichen Tag am Meer. Typisch Urlaub in Südfrankreich eben. Unser Ziel? Eine Geheimtipp-Bucht, empfohlen von Bekannten. Menschenleer sollte es dort sein, einsamer Strand, klares Wasser. Schon auf dem Weg dort hin wurden wir stutzig - wo wollten denn die ganzen anderen alle hin, mit denen wir uns im zähen Stop-and-Go-Verkehr über die Küstenstraße quälten? Und spätestens bei der vergeblichen Parkplatzsuche schwante uns dann, was passiert war...

Enttäuschung auf ganzer Linie

...wir waren reingefallen. Auf die schönen, blumigen Umschreibungen, mit denen die kleine Bucht auf vielen Internetseiten angepriesen wurde, die sich mit dem Thema "Urlaub in Südfrankreich" beschäftigen (im Nachhinein stellte sich heraus, dass unsere Bekannten auch nie dagewesen waren, sondern nur im Netz von ihr gelesen hatten).

Der vermeintliche Geheimtipp (siehe Foto...) entpuppte sich vor Ort als Paradebeispiel des "Overtourism" in Südfrankreich: Viel zu viele Handtücher pflasterten den kleinen Badestrand, die Geräuschkulisse erinnerte an die großstädtische Einkaufsstraße, dazu gereizte Stimmung und sonnencreme-trübes Wasser. Vermutlich waren alle anderen ebenso enttäuscht wie wir von dem trubeligen Szenario - hatten aber immerhin einen Platz für ihren Sonnenschirm ergattert.

Abzocke statt Authentizität

Warum wir diese komische kleine Geschichte erzählen? Für uns steht sie einfach symbolisch für das, was vielen Reisenden jedes Jahr passiert, die sich für einen Urlaub in Südfrankreich entscheiden.

• Massen ziehen Massen an - Urlauber zieht es an die immer gleichen Orte, weil diese von der Tourismusindustrie so massiv beworben werden
• Überfüllte Strände und auch Sehenswürdigkeiten mit endlosen Schlangen werden im Internet und in Reiseführern als Geheimtipps angepriesen
• Ferienhäuser und Hotels locken mit positiven (und teils gefälschten) Bewertungen - dienen aber bloß zum schnellen Durchschleusen möglichst vieler Urlauber 
• Künstlich aufgehübschte Dörfer werden nur für Touristen "betrieben" - das echte Leben findet woanders statt
• Einheimische sind überfordert vom Massentourismus und ziehen sich zurück. Kontakt und Austausch sind kaum mehr möglich

Südfrankreich: Nr.1 im Tourismus

Es gibt keine andere französische Region, die so professionell - und gleichzeitig rücksichtslos - auf den Massentourismus ausgerichtet wie der sonnige Süden. Die Übernachtungszahlen im klassischen Urlaubs-Département "Provence Alpes Côte d'Azur" sprechen für sich: In einem durchschnittlichen Jahr kommen über 30 Millionen Touristen in die Region - und das bei einer Einwohnerzahl von unter fünf Millionen. Die touristischen Zentren Südfrankreichs ächzen unter dieser Last - denn anstatt sich zu verteilen, besuchen 80 Prozent der Touristen die immer gleichen 20 Prozent aller Sehenswürdigkeiten. Und das sieht dann häufig aus wie im Video... 😱

Unser Traumurlaub im Süden

Vielleicht haben Sie nach unseren ganzen Horror-Geschichten nun überhaupt keine Lust mehr auf einen Urlaub in Südfrankreich. Deshalb möchten wir nun schnell gegensteuern: Denn es geht auch ganz, ganz anders. Für uns ist Südfrankreich ein absolutes Traumziel - in dem wir selbst jedes Jahr unsere Urlaube verbringen. Dabei versuchen wir, möglichst viel anders zu machen als alle anderen. 

Schönste Orte in Südfrankreich

Nach unseren Erfahrungen, die wir oben beschrieben haben, haben wir der kategorisch überlaufenen Côte d'Azur und der restlichen französischen Mittelmeer-Küste konsequent den Rücken gekehrt. Wir haben über die Jahre festgestellt, dass unsere Traumversion vom Urlaub in Südfrankreich ganz woanders stattfindet. Nämlich weiter im Hinterland "fernab der Massen", in der ländlichen Provence. Was wir da finden, fragen Sie sich?

• authentisch-echte Dörfer, in denen wir unseren Café unter Platanen trinken
• menschenleere Bilderbuch-Landschaften, in denen wir durch Lavendelfelder und Kräuterwiesen wandern
• liebevoll geführte Privat-Unterkünfte mit herzlichen Gastgebern
• unendlich nette Franzosen, die uns gerne an ihrem Leben teilhaben lassen

Auch hier: Vorsicht vor Touri-Fallen!

Sie ahnen es schon - natürlich kommen wir auch im Hinterland der Provence inzwischen nicht mehr daran vorbei, genau hinzuschauen. Wir wollen kein falsches Heile-Welt-Bild erzeugen: Auch hier gibt es überlaufene und "ausgeschlachtete" Touristen-Hotspots. Doch wir haben inzwischen so oft Urlaub im ländlichen Südfrankreich gemacht, dass wir die trubeligen Ecken inzwischen im Schlaf umfahren können. Denn tatsächlich gibt es sie hier noch, die echten, authentischen Südfrankreich-Momente - man muss sie nur finden.

Unsere Erfahrungen zu den schönsten Urlaubszielen in Südfrankreich haben wir hier aufgeschrieben:

Schönste Regionen in der Provence

Privatpension statt Abzock-Hotel

Nachdem wir oben ja von unserem Horrortag erzählt haben, würden wir das jetzt gerne wieder gutmachen. Und einfach mal von einem typischen Lieblingstag in der Provence berichten.  Wir können uns noch gut daran erinnern, wie wir eine unserer absoluten Lieblingsunterkünfte in der Provence entdeckt haben - ein altes Weingut mit traumhaftem Blick in die Landschaft des Luberon. Geführt wird das private "Chambre d'Hôtes" (vergleichbar mit einem Bed & Breakfast) von einem supernetten Winzer-Paar, das die Region wie seine Westentasche kennt. Der perfekte Tag beginnt hier schon morgens: Zum Frühstück auf der Terrasse gibt es hier frische Croissants und selbstgemachte Marmelade - und nette Gespräche mit den sympathischen Gastgebern.

Warum wir unseren Urlaub viel lieber im Chambre d'Hôtes als im Hotel verbringen, beschreiben wir hier:

Unterkünfte in der Provence

Geheimtipps alleine erkunden

Nach dem Frühstück machen wir uns auf den Weg - mit dem Auto erkunden wir das Hinterland des Luberon. Einen großen Bogen machen wir dabei um die bekanntesten Dörfer:

• Ménerbes (geflutet von großen Reisegruppen)
• Gordes (synthetisch-künstlicher Ortskern)
• Lacoste ("Resort" für reiche Pariser)
• Les Baux de Provence (völlig überlaufen)
   

Klar, auch wir haben die Bücher von Peter Mayle gelesen. Sein Bestseller "Mein Jahr in der Provence" macht einfach durch und durch Lust auf Urlaub in Südfrankreich... doch das finden viele. Die von ihm beschriebenen Dörfer werden schon seit Jahren von Touristenmassen regelrecht heimgesucht. Wir schlagen deshalb lieber andere Wege ein und fahren gegen den Strom.

Eines unserer Lieblingsdörfer befindet sich zum Beispiel ganz in der Nähe. In Ruhe schlendern wir hier alleine durch die schmalen Gassen, trinken ein Glas Rosé in einer gemütlichen Dorfbar, in der außer uns nur Einheimische sitzen. Wir lieben es, mit ihnen ins Gespräch zu kommen, denn anders als in den Touri-Hochburgen freuen sich die Provencalen hier noch über Besucher. Und meistens holen wir uns so auch direkt noch einen Tipp fürs Abendessen - ganz ohne fünfsprachige Speisekarte und Tiefkühlkost.

Wo solche Momente fernab der Massen am besten funktionieren, haben wir hier zusammengefasst: 

Schönste Orte der Provence

Lavendelfelder fernab der Massen

Danach geht es weiter in die Natur: Wir besuchen unsere Lieblings-Lavendelbäuerin Sylvie in ihrem Hofladen. Alleine der Weg dorthin durch die Lavendelfelder ist ein Traum - anders als bei den berühmten Feldern von Valensole und Sénanque machen hier keine großen Touristenbusse Halt. Statt von Urlaubern wimmelt es hier höchstens von Bienen in den duftenden Feldern. Wir lieben es, hier einfach mal innezuhalten, ganz tief einzuatmen und den typischen Duft des Urlaubs in Südfrankreich aufzusaugen. Anschließend schauen wir bei Sylvie in ihrem winzigen Lädchen vorbei und decken uns mit Lavendelseife für Zuhause ein... mehr Südfrankreich geht an einem einzigen Tag eigentlich gar nicht 😍

Doch wo sind diese versteckten Lavendelfelder - und wann blüht die duftende Pflanze überhaupt? Weil wir den Lavendel in Südfrankreich so lieben, haben wir ihm eine ganze Seite gewidmet: 

Lavendelblüte in der Provence

unser kleines Team

Jetzt haben wir so viel über unsere Reisen nach Südfrankreich erzählt, über die Orte, die wir lieben - und die, die wir meiden. Doch wer sind wir überhaupt? 😀 Voilà, das ist unser kleines Team: Julia, Verena, Hannah, Patricia und Thomas. Zusammen sind wir der kleine, aber feine Reiseanbieter france naturelle aus Rösrath bei Köln. Uns unterscheidet von klassischen Reiseanbietern für Frankreich, dass wir alles selbst vor Ort recherchieren und Ihre Reise in Handarbeit und mit viel Liebe zum Detail vorbereiten. Wir möchten, dass Sie sich bei uns so wohlfühlen wie bei guten Freunden. Erfahren Sie, wer wir sind und was unsere Kunden zu uns sagen...

Unsere Reise-Philosophie

Wir möchten Ihnen auf Ihrer individuellen Auto-Rundreise das wahre, authentische Frankreich zeigen. Deshalb übernachten Sie bei uns nicht in anonymen Hotels, sondern in landestypischen Unterkünften bei (englischsprachigen) Franzosen zu Hause. Und durch unseren Geheimtipp-Reiseführer entdecken Sie in Frankreich Orte und Menschen, die man sonst nicht findet.

Lieber David als Goliath

Das anbieten, was alle anbieten? Immer der Masse nach? Künstliche Tourismuswelten und all-you-can-eat? Seelenlose Luxustempel? Provisionen kassieren und dadurch käuflich werden? Aufgesetzte Freundlichkeit? Schneller, höher, weiter?

Tiefer, langsamer, näher. Dort sein, wo nicht jeder ist. Kleiner Familienbetrieb mit großem Herz. Liebe zum Detail. Neue Ideen entwickeln, alles selber recherchieren. Trüffelschwein für echte Geheimtipps. Mittendrin im echten Frankreich. La France Naturelle!

Was wir (nicht) sind